Argentinski rally Desafio Ruta 40 je značajan iz nekoliko razloga. Kao prvo, vozi se na teritoriju kojim će za manje od 6 mjeseci prolaziti jedan dio relija rallyja Dakar. Kao drugo, organizacijski je blizak tom najpoznatijem svjetskom rallyju jer spada pod kapu Dakar Seriesa, a kao treće, boduje se za svjetsko rally prvenstvo.

Ne čudi stoga što su se na startu pojavile i neke tvorničke momčadi, ali i poznati „privatnici“. Najbolje su krenuli Hondini vozači Rodrigues i Pizzolito koji su se izmjenjivali u vodstvu na prve tri etape, da bi onda Pizzolito u 4. etapi ostao bez GPS-a i pao u poretku, dok je Rodrigues vodstvo u ukupnom poretku tijesno izgubio od Lopeza na KTM-a.

Budući ih je prije starta posljednje i relativno kratke etape dijelila samo jedna sekunda, očekivalo se kako će se pitanje pobjednika rješavati upravo između Lopeza i Rodriguesa. No, Rodrigues je vrlo brzo pao s Honde i odustao dok se Lopez nije uspio othrvati napadu timskog kolege Casellija, koji je tog dana bio brži za minutu i 18 sekundi te je na kraju priče, nakon više od 3.000 km, pobijedio sa 43 sekunde prednosti.

Inače, američki vozač Kurt Caselli je relativno neiskusan u ovom sportu, a svoje je vatreno krštenje imao na proteklom rallyju Dakar gdje je odmah odnio i etapnu pobjedu, iako se u konkurenciji našao u posljednji tren kao zamjena za ozlijeđenog Comu. Ovaj put je nastupio kao timski kolega Come, ali je Španjolac u ranoj fazi relija imao problema s dovodom goriva i izgubio dosta vremena da bi se na kraju uspio popeti na treće mjesto i tako kompletirati podij za KTM.

Bio je to prvi ovogodišnji poraz Come, koji je, nakon što je propustio Dakar, slavio u Emiratima, Katru i na Sardiniji te bi na preostale dvije stanice svjetskog prvenstva (u Brazilu i Egiptu) trebao obraniti prošlogodišnji naslov svjetskog prvaka. No titula svjetskog prvaka u ovom sportu ima tek simboličan značaj u odnosu na pobjedu na rallyju Dakar, koji je svijet za sebe te se ne boduje za to prvenstvo.


Konačni poredak:
1. Caselli – KTM – 18h:10 min.20 sek
2. Lopez – KTM - +43
3. Coma – KTM - +10.53
4. Pizzolito -Honda - +13.02
5. Casteu - Yamaha - +15:41

{gallery}NOVOSTI/N136/Desafio/Gallery{/gallery}